Tofiq əl-Həkim 1898-ci il oktyabrın 9-da Misirin İs­gən­dəriyyə şəhərində aristokrat ailəsində anadan olub. İb­ti­dai və orta təhsilini tamamladıqdan sonra 1925-ci ildə hü­quqşünaslıq üzrə təhsilini davam et­dirmək üçün Parisə yollanıb. Lakin Parisdə hüquqdan daha çox sənət və teatra maraq göstərərək Avropa mə­də­niyyətini dərindən öyrənib.
1928-ci ildə Misirə qayıdaraq bir müddət prokuror kö­məkçisi kimi fəaliyyət göstərib; bu dövrün müşahidələri əsasında sonralar məşhur “Kənd prokurorunun qeydləri” əsərini yazıb. 1933-cü ildə qələmə aldığı “Mağara adam­ları” pyesi ilə ərəb dramaturgiyasında yeni bir mərhələnin – “intellektual teatr” cərəyanının əsasını qoyub.
1940-50-ci illərdə “Şərqdən gələn quş”, “Ruhun qayı­dı­şı” kimi irihəcmli romanları ilə ərəb nəsrində köklü də­yi­şikliklər edib. 
Tofiq əl-Həkim 1987-ci il iyulun 26-da Qahirədə dün­ya­sını dəyişib.